Nelspruit – Swaziland – Pongola

Gisterenmorgen vertrokken we vanuit Nelspruit naar onze volgende bestemming namelijk Shayamoya Game Lodge in Pongola.

We kozen ervoor om door eSwatini ( klinkt mooier dan Swaziland) te rijden.  Het land grenst aan Mozambique  in het oosten en voor de rest aan Zuid Afrika en is qua grootte te vergelijken met België.  Na Mozambique bezocht te hebben was het binnenkomen in Swaziland veel relaxeter en makkelijker .  Allen hadden we een extra vergunning nodig van  Hertz om met de wagen door het land te mogen rijden.  Die hadden we van tevoren geregeld, dus geen probleem.

Swaziland heeft qua bezienswaardigheden weinig te bieden.  Er is zo goed als geen toeristische infrastructuur.  Het is echter een land waar het voor de bewoners niet slecht wonen is.  Het land is armer dan ZA maar hun koning zorgt echt voor de mensen en de mensen zijn er fier op.  Een van dees dagen is zijne Koninklijke Hoogheid jarig en overal langs de weg stonden plakkaten met gelukwensen.  De koning maakt er ook persoonlijk een erezaak van dat malaria zal uitgeroeid worden in zijn land.

We hebben het land van noordwest tot zuidoost doorkruist, echt veel is er niet te zien, maar Shayamoya lodge waar we momenteel verblijven ligt vlak tegen de grens, dus waarom niet een landje extra bezoeken….

De lodge waar we verblijven ligt midden in de natuur op zeker nog een kwartier rijden van de grote weg.  We logeren in een moderne ronde ‘hut’ met we alle moderne faciliteiten, het enige wat we niet hebben is internet tot hier (daarvoor moeten we naar de centrale ruimte) en een binnendouche.  Maar we hebben een supergrote buitendouche en da’s zeker zo leuk.

Vanmorgen om 8 uur zijn we met Lucky onze gids vertrokken voor een game drive door Pongola Game Reserve.  We hadden al gelijk geluk want we waren nog maar net in het Reserve aangekomen of er stonden al giraffes midden op de weg. Hier was ik wel blij om want die hadden we deze keer niet gezien in Kruger.  Ja hoe vat je zo’n gamedrive samen? Het is kijken en genieten!

We zagen naast de giraffes nog allerlei soorten antilopes, impala’s, nyala’s, gnoe’s, neushoorns, nijlpaarden, wrattenzwijnen, aapjes, zebra’s en verschillende vogelsoorten.  Doordat we met een echte gids reden, konden we ook off-route gaan, om zo dichter bij de dieren te geraken. 

In de namiddag hebben we dan nog een sunset cruise gemaakt om zo dichter bij de waterdieren zoals krokodil en nijlpaard te komen en bij de dieren die komen drinken aan de rand van het water.

Krokodillen schoten vlak voor onze boot het water in en we hoorden de nijlpaarden blazen en brullen, maar je moet afstand van hun houden, het zijn gevaarlijke dieren.  Ze doden een mens maar eten hem niet op want het zijn planteneters….

Het is hier intussen ook redelijk fris geworden, kan geen temperatuur inschatten maar vanavond konden we goed een extra trui gebruiken maar ja ’t is hier nu ook winter….Overdag hebben we hier temperaturen rond 23° en soms veel meer.  Temperatuur kan evenwel enorm variëren in de loop van de dag.